主题: 消失的海南“四脚蛇”

消失的海南“四脚蛇”
梅大荣

在海南，“四脚蛇”这种爬行动物似乎已经消失了几十年，只留在老一辈的记忆中。五六十岁的人也许都没见过，但多少都听说过这种动物。

我以前也听说过“四脚蛇”的故事，但未亲眼见过。据父亲回忆，他年轻的时候在九架参（位于会山镇）曾见过趴在万泉河岸边石头上的“四脚蛇”。

1940年日本人发行的《新天地海南岛写真集》中有一张“热带地蜥蜴”的照片及其文字说明，提到“这里的蜥蜴一般为黑色，有白色斑点构成的横纹，大的长达四五尺（注：约1.5米），常避开太阳的直射，在蔓草的背阴处栖息。蜥蜴卵被太阳的热量加温后孵化，孵出来的蜥蜴会马上开始觅食。”我开始没有把这种“热带地蜥蜴”和老人常说的“四脚蛇”联系起来。父亲看到这张照片后，说这是“四脚蛇”，也叫做“剪独蛇”。

图 -《新天地海南岛写真集》（1940年出版）中的“热带地蜥蜴”

综合查阅一些资料后，确定海南“四脚蛇”学名为“亚洲水蜥”，也叫做“水巨蜥”。

据百度百科资料，亚洲水蜥属于爬行纲，有鳞目的一种蜥蜴。只生存在亚洲，经常出没在水边。身长一般超过1米。水巨蜥是我国蜥蜴中最大的一种，也是世界第二蜥蜴，仅次于科莫多龙。长可超过2米，马来西亚曾经有2.7米的记录。尾长约占五分之三。

亚洲水蜥只生存在亚洲，经常出没在水边。体色和身体图案根据所属地域的变化而有所不同，但却随着成长而渐渐模糊。它们可以长达2米，体重可超过25公斤。几乎什么都吃，从鱼到昆虫再到小型啮齿动物。这种蜥蜴面临的最大威胁就是被当作野味，尤其是在中国南部。同时也面临着森林砍伐带来的威胁。亚洲水蜥被列为国家一级保护动物。

亚洲水蜥全身密被细小鳞片，头窄长，吻较长，尾侧扁如带，四肢粗壮。鼻孔在近吻端处。舌较长，前端分叉较深。尾背鳞片突起形成两列嵴。背面为黑色，杂有黄色斑纹。腹面为淡黄色或灰色，散有少数黑色斑纹。尾部则为黑黄相间的环纹。

在海南生长的“四脚蛇”形态与上述资料中的亚洲水蜥相符，只是斑纹的颜色略有不同。《新天地海南岛写真集》中记载的蜥蜴斑纹不是黄色，而是白色。这也容易理解，因为“体色和身体图案根据所属地域的变化而有所不同”。

此外，体型与“雷公马”（变色树蜥）大小相当的蜥蜴，有的地方也叫做“四脚蛇”，不过在海南，这种小型蜥蜴一般叫做“甜酸佬”，亚洲水蜥这种巨型蜥蜴，才称为“四脚蛇”。

图 – 1939年占领海南岛西南部沿海一带的日军横须贺镇守府第四海军特别陆战队（简称“横四特”）在作战期间捉到一只“四脚蛇”

七十年代当时我还读小学时在龙江镇集市看过有人把“剪独蛇”装在竹笼里出售

咨询了研究湿地的老师，文中的“四脚蛇”生物学分类为圆鼻巨蜥，在海南仍有分布，近年在鹦哥岭、尖峰岭、佳西自然保护区都有发现。有一篇报道提到“20世纪60年代，海南进行野生动物普查时曾记录到圆鼻巨蜥，然而在随后近半个世纪里，我省野外再没发现和记录到这种珍贵的爬行动物……圆鼻巨蜥难道在海南灭绝了？好在2008年6月，鹦哥岭保护区工作人员和当地村民在保护区昌化江支流流域发现6只长约50厘米的圆鼻巨蜥幼仔……”

小时侯，村里的阿公捉到一个“四脚蛇”8斤，大人小朋友都去看了，我也去看了，记得很太怕的。