长篇小说连载：战火姊妹花（20）
作者：麦兴镁
20
天已朦朦亮，小鸟照样哼唱它们的老歌。
随着鸟声的嘈杂，苏积轩渐渐清醒过来，他第一眼看见的，是他女儿苏定蓉的遗体，僵直地一动不动地躺在床上。昨天夜里，夜深人静的时候，他把定蓉的尸体背过来，移放在苏金婷的宿舍里，躺在苏金婷的床上，现在，就是他的三女儿苏定娥，也就是抗日军医院的院长苏金婷自杀身亡了。昨夜，他是和陈子精刘玉英一起护灵的，到三更时，陈子精和刘玉英回去睡了，是他自己守在女儿的遗体旁，天快亮的时候，他才伏在桌子上迷迷糊糊睡一阵，现在是睁开了眼睛，但他的脑子，仍然如昏睡一样，懵懵懂懂，不知如何是好。
他呆呆坐了一会，陈子精和刘玉英推开门走进来，陈子精掀开被子一角，看了看，看见死者脸显灰白，眼睛张开闭不合，按农村通俗的说法，是死者心里有什么牵挂，就会死不瞑目。为妹妹舍身成仁的她必然会有牵挂，她死不会怨艾别人，但她不可能不牵挂她儿女和丈夫。
刘玉英说：“她心里好牵挂啊！都不想闭眼而去。”
陈子精根据经验，认为死者确实逝去，他把被子盖好，说：“我去叫人扛棺材来入棺，苏叔你要去择棺材吗？”
苏积轩应说：“不用了，你看着决定吧。”
刘玉英说：“苏院长说了，要那副花梨板的。”
“好，就要那副花梨的。”陈子精说完，转身出去了。
刘玉英突然大声哭了起来，一边哭一边说：
“苏院长呀，你怎么这样就离开我们，你不该走呀，我们萝花山根据地不能缺你呀！”
苏金婷宿舍的隔邻是护士阿莲和李梅，俩人听见哭声，开门出来，阿莲蓬松着头，问：
“是什么事？”
刘玉英一边哭一边应说：“苏院长离开我们了。”
“苏院长，她怎么啦？”阿莲惊愕地问。
“苏院长自杀了。”
“什么？苏院长……”阿莲简直不敢相信自己的耳朵，苏院长怎么会死，昨天还好好的呀，还为病号打针，而她，为什么自杀呀这么快。阿莲惊呆了，一步一步移动她的脚，走进草房，走到床前，她看见苏院长直直身躺床上，全身盖着被子，僵直不动。她想起苏院长对她的好，无限苦情涌进她的心。是苏院长如姐姐一样，教导她学文化，学习医療卫生知识，教导她如何做一个抗日军的卫生战士。她想看看苏院长最后的容颜，她慢慢撩开被，房内昏暗的朦胧中她见苏院长的脸，慈祥而凝重。苏院长的眼睛微微张开着，就像对她微微的笑。阿莲的眼泪流出来了，她心里一阵刺痛，闭上眼睛，脑海里浮显着苏院长的事。她记得苏院长辅导她学习卫生知识时，她回答了一个正确的题，苏院长为她的进步高兴，也是这样眯着眼睛对她微微的笑，这样的微笑让她得以欢喜和鼓励，她也就是在苏院长微笑的温馨中，循序渐进掌握了许多医療护理技术。她曾经下决心好好跟着苏院长干，好好学习做一个合格的白衣战士。可现在，苏院长无声无息地走了，她还能跟谁干还有谁有耐心辅导她，她心里空空旷旷，好像失落了什么，心里凄楚楚的。
她把被子给苏院长盖好，傻傻地看了看，就慢慢转身退出去。有几个人想进入看苏院长的遗容，但被苏积轩拦住，门外围来了许多人，人们都觉得突然和悲痛。
太阳已经出来了，阳光已照耀到宿舍这边来，小鸟的叫声更嘈杂了，聒得人心烦烦。这时，陈子精交代的几个人，抬着一口棺材来到。他们把棺材抬到床边，陈子精仰头看着苏积轩，说：“入棺吧！”
苏积轩没有回应，只是愣愣地看着陈子精的动作。由于抗日军卫生队伍中没有仵作，战亡或病亡的人，总是由陈子精带头动手，把他们入棺入土，所以陈子精对这个工作有经验。陈子精也不想让其他人接近这位假苏金婷的遗体，他与那几个人把棺材放置好后，他就挥手叫那几个人出去。他掀开被子，招手叫苏积轩帮忙，把遗体抬入棺内。
苏积轩看见桌上散落的几本书册，便拾摞起来，拿起放进棺内，放在苏定蓉遗体的胸上。
陈子精不解地问：“放这个，什么作用？”
苏积轩把心里想法端出：“棺材回去，日本鬼一定会开棺验尸，证实是定娥的，放书册进去，让日本人相信是定娥。”
陈子精拿起较厚的一本书，封而上是《人体解剖》，他翻开书，看见有很多人体构造解剖的图画。他又拿起另外一本，封面上是《唐诗300首》，他心里想：“喔，金婷也喜欢唐诗，难怪她的诗写得好”另外两本是金婷在学校里的学习笔记，可见金婷读书很认真。他把四本书册都拾起来，交给苏积轩，说：“这些书很宝贵，有钱都难买得到的，不要放在棺材里，你收拾一个包，把金婷那面镜子和梳子，还有一些衣服，打包和这几本书一起带回去，一起交给日本鬼查验，查验过后，你就收拾回家，以后金婷有用的，如果放在棺材内，埋掉了太可惜”
识字人就是心疼书，苏积轩觉得也有道理，于是接受陈子精的意见。他昨夜移定蓉遗体来这房里时，把床上的东西拨丢在墙角处，他看见有一块包袱布，便弯下腰捡起来，把定娥几条衣服，以及那面镜子梳子和四本书，收拾整齐，包成一个包袱，放在桌子上。
陈子精把棺材盖板盖上后，对苏积轩交代说：“苏叔，你去食堂吃早餐，我叫人把棺材抬到岗哨门口前面的路上。你吃完早餐，就带你村那三个人的早餐去叫他们吃，他们吃完后，你就带他们到岗哨前门口，棺材在那里等你们，人到齐后就上路，中午到坎口铺仔吃中午饭，晚上赶到石壁铺仔。今天晚上一定要到达石壁码头，联系好船，明天早上开船，明天下午可以到达萝花城，第三天可以到你老家，扛回老家安葬。路上都很紧，安排两批人轮流着扛。就这样，你赶快去吃早餐。”
苏金婷院长突然死亡的消息已在军营里传开，苏积轩来到食堂门口，就有几个人围着问，苏院长是怎样死的？人们都疑惑丛生，炊事班长看见苏积轩，立即丢下手中的活，跑过来，一把抓住苏积轩的衣领，质问道：
“苏叔你昨天挖鱼藤，是不是你用鱼藤毒死苏院长？”
一听说苏院长死亡，炊事班长就想到昨天中午看见苏积轩挖鱼藤的事，他怀疑苏院长是苏积轩搞破坏毒死的。
同志们都质问苏院长突然死亡的原因，苏积轩不得不把日本鬼残害被迫的事原原本本讲了出来。
“这都是日本鬼害的呀！你们院长个人自杀，就是为了救30人，逼无奈何呀！无人能代替她呀！日本鬼逼我们生要见人，死要见尸，她不自杀把尸运回去交给日本鬼，就无法救30个人呀，死是为了救人。”
炊事班长听到此，已泪水纵横，他痛心疾首，非常惋惜地说：“很好的医生院长呀！就这样让她死，太惨了！我们为什么不去打日本呀！要去打日本报仇呀！”
苏积轩转过来做战士们的思想工作，他向同志们解释说：“我们面对的是敌强我弱，我们的武器少，弹药少，我们是三个人一支枪，五粒子弹，三枚手榴弹，我们抗日军的力量弱小呀。”
炊事班长咬牙切齿地说：“就是太弱，我们什么时候才能强大起来赶走日本鬼呀！”
苏积轩说：“我就要接我的女儿回老家了，对不起同志们啦！”
炊事班长说：“你赶快吃早餐吧。就是太可惜，这么好的医生院长。”
苏积轩急急忙忙吃完早餐后，对炊事班长说要取三个人的早餐。炊事班长说，已有人取早餐份送去了。苏积轩便赶回去取定蓉定娥的包袱等遗物，带着来到工具寮。苏积富、正甫公和苏国射也正好吃完玉米和木薯块，他们立即收拾起包袱及穿好鞋戴上竹笠草帽，跟苏积轩一起走了出来。
为了不让苏国射等人进入中心军营，陈子精叫几个战士把棺材抬来军营大门口外边的路上。
黄炳坚排长带8名战士，已打扮成伐木工人的样子，在等待他们。黄炳坚是昨夜接支队长的通知，天亮时赶回支队部办公室的。对于金婷的突然死亡，他毫无心理准备，当陈子精支队长给他交代任务时，他才知道金婷的死讯，他真是肝肠欲断。最近这几天，他被指定做苏金婷的警卫，护送苏金婷去连队讲卫生知识，这样的近距离接触使他深深爱上了苏金婷，他原想进一步发展关系，或许能把苏医生拿到手。他曾认为他的优势就是比金婷小3岁。大龄姑娘在此封闭的小根据地里，没有其他的挑选余地，看上他这个农村小伙子也是有可能的，因此他曾经是有信心的。可现在，苏金婷悄然漠漠地走了，他只好把那深深的爱，深深地藏在心里。现在，支队长把护送灵棺的任务交给他，他是肝肠欲断但他情愿，他决心好好把金婷的魂及遗体送归她的故里，以表示他的深深爱意，也成全苏金婷那舍死救人的美德。
黄炳坚见苏积轩等人来到，故意问道：
“这棺的真正主人是谁？”
苏积轩应说：“是我，大哥有何吩咐？”
因为他们知道，这三个同村人当中，有－个日本特务就是苏国射，他们不能暴露抗日军的身份，黄炳坚注神看了看这三个同村人，认定了最年轻的苏国射是要提防的人物。
黄炳坚说：“棺主人听着，我们是伐木工人，正常砍木每天可挣20元每个人。我们受你雇请，替你扛棺材下山，我们是9人，每人20元是180元，路上吃水吃饭，费用由你全负，你同意吗？同意就干，不同意就拉倒，我们砍树事可多哩。”
苏积轩说：“同意，请你们尽快帮我扛棺下山，日本鬼逼着要这个人的尸体呀！”
“那就请交现钱，现在付款”黄炳坚说。
“老板大哥，请人做工是做完工才付钱的，你们扛棺到我村，我自会按价付给你。”苏积轩说。
“我怕你没钱，所以先付钱为好。”黄炳坚仍然坚持先付钱。
苏积富说：“你这位大哥别小看我们，光扛这个棺材中人回去交给日本人，日本人就会给我们奖赏10000光洋，你别怕没钱。”
黄炳坚说：“日本人的钱恐怕是天上的月亮，可见而不可拿，日本人没全部杀你们就好了，别异想天开，想拿日本人的赏钱。”
正甫公也开口说：“日本人的钱我们不大望。但我这位东家的猪栏里有肥猪三头，就一头肥猪的钱你都要不完，你就别担心了”
黄炳坚讲这么多话，都是为了掩蔽他们的身份。黄炳坚想了想，转身向正握着木杠的8个马仔说：“各位兄弟，我们先帮他扛棺，到达目的地后才拿钱，可以吗？”
几个人答道：“可以。”
黄炳坚转头看看苏积轩，点点头，大声喊道：“起棺。”
8位马仔立即把木杠串进系棺绳索扣中，挺腰扛起，一声呼喊“嗬哟”，跨脚开步，就前进了。
扛棺队伍在太阳偏西后下了山，到达坎口铺子。坎口是萝花山东边山麓的三条路的分叉处。早先，当地人时常上山伐木，运木材下山时常在此地方歇脚，附近村庄就有人在此建间茅草屋，用以卖茶水。后来也常有人入山捕猎，也常在此歇脚，如此渐渐发展，来往的人多了，卖茶水杂货的店铺也多起来，因此便称此地方为坎口铺子。
由于萝花山上有共产党抗日军活动，日本侵略军为了封锁萝花山进出路口，在此建有－座炮楼，驻扎有日本兵和保安军。前次日本军进剿萝花山受挫后，对坎口驻防很重视，加强为一个小队的兵力驻防，保安军也增加到一个排的兵力。
日本军也重视对萝花山的情报收集，那间2个月前新开张的坎口杂货店，就是日本的汉奸线人开的。店主是个萝花城人，挂牌是收购山货和销售伐木工具，如锯、斧、砍刀和绳索等用具物资，暗中作用是监视抗日军在此一带的活动。抗日军在坎口也有情报人员，便利茶饭店的老板就是。前次日本军进剿萝花山，就是这个情报人员提供的情报。
抗日军的情报人员全部是单线联系的，抗日军中的一般人员是不知道的，只有支队长陈子精知道。抗日军6连的排长郑本清虽然由陈子精安派工作，但也没有把情报人透露。所以，郑本清带领8人小组越过日军封锁线，到达坎口铺子后，茫然不知所措，只好在便利茶饭店里吃饱饭后，便到东边路旁休息。
太阳西斜后，他们看见有一伙人扛－口棺材走过来，郑本清定神一看，见是苏积轩。苏积轩也看见他们，郑本清一边走来一边喊；
“喂，苏叔，是你呀，怎么一回事？棺材。”
黄炳坚也看见他们，立即叫把棺材放下，8位马仔满身大汗，赶忙走进路旁树阴下歇脚了。
郑本清奇怪地间：“怎么扛一口棺材？”
黄炳坚考虑到在苏国射面前，讲话不方便，转开话头，对苏积轩说：“主人老伯，就在这里歇，你带我们兄弟去吃饭吧”
苏积轩应一声“好”，苏国射立即说：“那边有一间饭店。”
苏国射带头，众人都跟他而去。
黄炳坚留了下来，一是看棺材，二是要与郑本清通气交换意见。等吃饭的去远后，黄炳坚说：“那些人中有一个日本特务，讲话做事要注意。就是和苏叔一起来那个年轻的，暂不要动他，是日本鬼派来要情报的。”
郑本清说：“这棺材是怎么一回事？”
黄炳坚说：“是苏金婷院长自杀身亡，现扛回乡交给日本鬼。”接着黄炳坚把苏金婷自杀的原由讲了出来。
郑本清带的这8名战士听到，义愤填膺，郑本清怅惘地说：“陈队长不应让苏院长自杀嘛”
黄炳坚说：“不要埋怨了，事到如今，只可尽情完善后事，送她回乡，去救30个保证人。”
郑本清说：“我出来时，陈队长只要求我在这里接头苏大叔，工作由苏大叔安排，陈队长怎样要求你们？”
黄炳坚抓住郑本清的手，把他拉到路旁的一株树阴下，避免了偏午太阳的暴晒，8个战士都围过来，静候黄炳坚排长的讲话。
黄炳坚说：“最近，日本军在海南东部要组建一个保安旅，在乡村大量征招壮丁。据说当兵的每人每月薪水10元，当排长的每人每月20元，当连长的30元。日本人相信中国人的老话，有钱能使鬼推磨。他们想用钱来收买中国人，用中国人打中国人。支队领导采纳苏金婷的计谋，叫做借尸还魂之计，就是派我们抗日军中政治成熟的同志，暂时离队回乡，报名应招进入保安军中，拿他们的钱，操他们的枪，带他们的子弹，学习他们的训练。等到要作战时，这些同志就带枪带子弹潜逃回我们抗日军中，这就叫做没有枪没有炮，敌人给我们造。这个计谋就叫借尸还魂，借保安军这个尸，还我们抗日军的魂，我觉得这个谋略非常高，因为日本鬼封锁海南岛，我们抗日军没有武器弹药，想打仗也打不了，就像古话说的，巧妇难为无米之炊。我们为什么要躲在山里，就是因为枪太少了。”
郑本清插话说：“这个方法妙，我们大力支持。用日本人的枪，打他日本人。”
有个战士说：“这样去搞枪绝妙了。”
黄炳坚说：“现在，支队领导决定，我和郑排长带领的这些人，送苏金婷的棺后，就分散回家去，去应招当保安军。我们还要在保安军中做工作，壮大我们的力量。如果我们每个人发展2个人，我们一共是17个人，就发展为51个人，差不多是一个连的兵力，主要是武器充足，有人有枪。你看我们山上，是有人但没有枪，3个人一支枪。”
忽然出现三个保安兵，端着枪从铺子那边向这边走来。保安兵走近了，大声叫道：
“你们是干什么的？”
黄炳坚指着棺材，说：“我们是扛棺材的。”
保安兵看见棺材停在路旁，就避开绕弯走到他们近旁，一个高个子的说：“你们不知道皇军有禁令吗？不准三五成群，不准议论皇军的事，不准骂皇军。小心脑袋啊。”
黄炳坚说：“我们是谈论扛棺材的事，没议论皇军，更不敢骂皇军。”
高个子说：“你们赶快扛走，千万不要让皇军兵看见，你们看炮楼，日本人在炮楼顶上看哨。如果看见你们这么多人成群，你们就麻烦了。”
日本炮楼离坎口铺子有半里路远，在楼顶的望哨台，可以环视四周。日本鬼几乎每天都有巡逻队出动，但中午就回炮楼休息。现在正是中午，太阳暴晒，日本兵懒得出去，全部让保安军巡逻放哨。这些保安军也只是应付，随便出炮楼来走走就交差了。
黄炳坚觉得把棺材停在路上就是有点显眼，加上让太阳暴晒也不好，就招呼把棺材抬进山林里，他们也躲进山林中讲话。
这3个保安兵见他们这样处理，也不多话，看了看，就离开了。
苏积轩吃完饭后，急急走出来，叫黄炳坚去吃饭，说是饭菜已点好了。
黄炳坚吃完饭后，带他的小组，按他们的计划行动去了。棺材换由郑本清带的人扛，郑本清必须与马子一起干了。
太阳快落山的时候，他们来到了石壁湾码头。他们把棺材停放在道路旁的一块空地里。
码头旁停一艘木质客运机船，这就是跑石壁到萝花城的客运船。此船每天早上大约8点钟从石壁湾码头开出，下午2点左右到萝花城。第二天早上8点钟左右再从萝花城开出，下午5点左右回到石壁湾，因为是逆流，所以回去时间多一点。
苏积轩和苏积富走到船旁，苏积轩大声说：“船家哥，想问船事，请借个时间讲话。”
船机舱里有两个人在干活，有一个人从舱口露出上半身来，说：“什么事？”
“想搭船去萝花城，啥时开船？可寄运货物吗？”苏积轩说。
“明天早上8点开船，你明早来吧。”
“想托运个货物，怎么办手续？”
“随身货物超过半个人的重量，要买一个人的船票。小件货物一担1元。”
“我们是托运一口棺材，可以吗？”
“棺材？”船家疑惑了。“是空棺吗？”
“是有人的棺材，昨天才死的。”苏积轩回答。
“哎呀，这个我做不了主，须问船主。”
“船主在船吗？”
“船主回家了，你们到他家去找他，和他商量吧！”
“他家在哪里呀？”
“就在上面那个村，你进村去问人”
第二个船工也从舱里露出头来，补充道：“村里房屋最好那家，就是船主家”
“好，谢谢两位大哥，我们去找船主。”
苏积轩与苏积富走进村里，遇人一打听，就找到了船主家，找到了船主。
这位船主姓王，五十岁上下年纪，身体很健壮，一看就知是一个风里来雨里去的船老大。他站在大屋前檐的台阶上，皱皱眉头说：“死人的棺材，我们船没有运过呀。”
“就请船主可怜一下，我们实在没有别的办法。”苏积轩与苏积富站在阶下，恳求着。
“这个棺里人，是你什么人呀？干么要翻山涉水运回去？不可以就地埋么？”船主问道。
苏积轩说：“这个是我的女儿，在广州市读书当医生，参加抗日军调回海南，在山里抗日，结果被日本人知道了。日本人阴谋鬼计多，就到我村，捉村里30个人做保证人，逼我这个女儿下山，向日本人投降。如果拒不出山，就杀30个人。日本人狠呀，扬言生要见人，死要见尸，不逼我的女儿出山或死，日本人是不罢休。逼我在15天里，找到我女儿，把她带出山。我女儿不愿做日本人的汉奸，就吃鱼藤自杀，我们就把她的尸体运回，交给日本人查验。今日是第13天了，怕回去迟了超过时间，日本人下刀杀30个保证人。我的女儿已自杀了，运回迟一天日本再杀保证人，那我的女儿是白死了。所以不管你要多少钱，帮我们这个忙吧！我们全村都不忘你的恩德。”
苏积轩说着说着，眼里已流出眼泪。男人有泪不轻弹，只是未到伤心时。这是关系30条人命的事，能不伤心吗？
船主见人落泪，心已有些软，但想到运死人，怕船有霉气。突然，船主娘从房里出来，呲嘴大声骂道：“你们快快出去屋外讲话，这死人的事，不可进屋，去外边讲。”
苏积轩这才想起，死葬家的亲人，是忌入别人的房屋的，幸好这还是站在人家的正门台阶下。他和苏积富慌忙退出围墙外，一边央求说：“船主大伯，请你可怜可怜啊！”
他们在围墙外的门前站着等了许久，未见船主出来，苏积富便走进去，走到正屋大门口，看见船主坐在太师椅上吸水烟，就自我介绍说：
“我是村里帮工的人，不是死者亲人，我代死者亲人讲话，请求船主出来商量。”
船主吸了好几口水烟后，把竹制水烟筒放于椅脚边，然后站起走出来，和苏积富一起走出大门外。船主好言问道：“你女儿做共抗日，怎么让日本人知道？”
苏积轩说：“日本的汉奸特务多，特务报的。”
船主哼－声说：“日本歹，汉奸走狗坏，我们石壁这一带，近抗日军根据地，做日本汉奸的，我们就报给抗日军，抗日军夜间就下山来杀掉，无人敢做汉奸，做日本维持会长的也只是挂名，不胆替日本人真卖命，只是应付应付。”
苏积富说：“我们那里离萝花山远，共产党抗日军活动不到，那些汉奸走狗就很疯狂。”
船主说：“这个世道兵荒马乱，动不动就撞着祸。你们这个事，我刚才想了一下，想这样给你办。”
苏积轩心里高兴了，催问道：“请大伯教示。”
船主说：“我这个船是运客的，客人坐船讲究吉利，装了死人，给人的现象是霉气不吉利。你们这个事我又不能不帮你。我示你，你们另外租一只小船，把棺材放在小船上，我开客船拖小船，一起驶去萝花城。”
苏积轩说：“这样很好，请大伯示我去租小船。”
船主说：“你们离萝花城还有多远？”
“我们是岸南乡的，离萝花城还有十多里地。
“喔，岸南那边，是好远。”船主说。“你们去找饭吃吧，我晚上才帮你们租小船，明天早上你们到码头。吃饭你们要去石壁铺子那边，那边有饭店卖饭。”
“谢谢船主大伯！”
见船主用这样的办法帮助，苏积轩和苏积富都放心了，齐声道谢后，赶忙返回码头。
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