“虎年”说虎
蒙乐生
岁月不居，时节如流。当值老牛还没有走完生肖甬道，丑年盛事还没有总结盘点，精明的店家已急不可待，早早悬挂寅虎吉照，做虎生意。年尾岁头，虎容虎貌铺天盖地，虎头虎脑睥睨商场，虎文化先声夺人，直奔市井闾巷，抢占年画虎榜。
卖虎照，贴虎画，发虎财，表现的是华夏民族的传统习俗；庆虎年，唱虎歌，说虎俗，流露的是炎黄子孙的人虎情结。随着摩天大楼越建越多，原始森林越伐越少，生态破坏愈演愈烈，老虎生存越来越艰难，人类对古老文明图腾的感情越来越强烈。
虎，生活在亚洲、美洲，我国有东北虎和华南虎。虎体型大，毛色褐黄，横纹黑亮，额头有明显的“王”字纹条，优雅美丽，威武凶猛。人类对虎的认识，是一个渐进的过程。早在石器时期的岩画、商周时期的青铜器已有“虎头纹”图案。及至秦汉石雕，魏晋壁画，唐诗宋词和明清小说，虎被刻画得栩栩如生、淋漓尽致。《本草纲目》载：“虎，山兽之君也，状如猫，而大如牛，黄质而黑章，锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌，生倒刺，项短，鼻齆，夜视一目放光，一目看物……”虎啸丛林，山谷鸣响，百兽震慑。
自然形态中的虎，是“百兽之长”；观念形态中的虎，是权力和力量的象征。在生肖文化中，虎屈居第三。但是，“山林之王”不屑置辩，却虎步龙行，走进现实生活。于是，帝王卫士称“虎贲”，猛将称“虎将”，勇士称“虎士”；于是，军机处称“白虎堂”，险要关隘称“虎牢关”，杀人刑具称“虎头刀”；于是，官员出巡打“虎旗”，公堂正中挂“虎像”，官衙门口摆“虎头牌”……此外，还有虎旅、虎符、虎帐以及猛虎团、猛虎连、飞虎队等等，这些与虎密切相关的词语，其数量之多、使用频率之高，在生肖文化中雄居第一。
《周易?乾卦文》称：“云从龙，风从虎”，所说的是民俗文化的特质。虎啸生风，龙起生云，龙虎相提并论，组成卧虎藏龙、风虎云龙、虎踞龙盘、虎略龙韬等气势磅礴的成语，具有一字千钧的力量。龙腾虎跃，形容威武雄壮；龙骧虎步，形容气宇轩昂；龙骧虎视，比喻雄才大略。“不入虎穴，焉得虎子”，鼓励人们不畏艰险，建功立业；而“初生之犊不畏虎”除了赞扬年轻人敢做敢为之外，也从另一角度告诉世人，老虎是可畏的。
然而，在小朋友的眼里，“老虎”是可爱的，儿歌《两只老虎》唱遍长城内外，大江南北，深受小朋友的喜爱。据说，郑成功带去台湾的两只老虎逃到街上，百姓没见过这等“巨猫”，围观戏逗，老虎被激怒，咬伤了人。众人情急自卫，拿棒猛打。及至郑成功手下赶来，两只老虎已被打得面目全非。于是，郑成功编了一首童谣：“两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快，一只没有耳朵，一只没有尾巴，真奇怪! 真奇怪!”
其实，并不奇怪，凶相毕露的老虎一旦走进童话世界，变成稚声稚气的儿歌、童谣，变成憨态可人的虎头鞋、虎头帽，变成形象温驯的布老虎玩具，它的生存场景也就跨越历史空间，更加辽阔。相传，1909年清末帝溥仪登基，大臣山呼万岁，小皇帝被这突如其来的架势吓得哇哇大哭，金銮展上乱成一团，太后和摄政王束手无策，眼看场面无法收拾。幸好贴身太监急中生智，随手塞给小皇帝一个彩绘布老虎玩具，才使尴尬大典草草收场。
一个世纪前，一个布老虎玩具现身登基大典，成为百姓茶余饭后的笑料；百年之后，两张“华南虎照”以假乱真，扰得中外媒体纷纷扬扬。周正龙拍假虎照，骆光临 “打虎官司”。从“虎穴追踪”到“伏虎降龙”，正义战胜邪恶，造假者郎当入狱。这现代版的“武松打虎”，使骆光临不仅赢得官司，赢得声名，而且“老虎年画”一度脱销，一再重版。
从现代虎照，到古代虎雕，老虎赢得了生前身后的显赫声名。在火山村寨，在低矮的神庙内，常常伏卧着一只石雕神虎。问当地村民，土地庙为什么要供奉石雕神虎。回答说，火山土地庙，也叫山神庙，山神就是虎爷。供“虎爷”，跳“虎舞”，人虎和谐共处，火山口保留着与虎密切相关的古老习俗，在海岛全境绝无仅有。据说，“虎爷可守庙，可辟邪，可祛疾。不管哪行哪业，哪怕生意不好，久病缠身，求虎爷可以消灾纳福。”
如此看来，虎通人性。民间津津乐道的“五路财神”，其中骑虎神便是赵公明。《封神演义》记载：姜子牙灭商封神，赵公明被敕封“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，称“武财神”，统领招宝天尊萧昇、纳珍天尊曹宝、招财使者乔有明，利市仙官姚迩益，专务迎祥纳福之事。此外，赵玄坛还是赫赫有名的“灶神”，与百姓生活息息相关。
走下神坛，虎便是人；走入邪门，人便成了虎。孔子教导弟子，“苛政猛于虎!”明代张禺山赋诗：“昔时虎伏草，今日虎坐衙。大则吞人畜，小不遗鱼虾。”诗人针砭时弊，怒骂人虎，入木三分。后汉王充《遭虎篇》曰：“谓虎食者，功曹为奸所致也”，怒斥“功曹是野中之虎”。这些窃位于“正大光明”牌匾下的大大小小的“功曹”，是人变的虎!
人造虎照，坚决查处；人变老虎，坚决捕捉；自然界虎，禁止猎杀。前不久，在加德满召开的“全球保护老虎研讨会”披露：一个世纪前，老虎多达10万头，而目前亚洲12个国家和俄罗斯山野，仅存3000多头老虎。老虎锐减，是因为“人食老虎”。
野生动物专家警告：若不采取有效措施，老虎可能20年内绝种。
拯救虎类，是文明人的使命。
行动起来，保护我们的星球!
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